La source

Les têtes de source principales de l'Amazone sont l'Ucayali et le Marañón, qui toutes deux naissent dans les Andes et suivent un cours parallèle vers le nord avant de confluer près de Nauta, au Pérou.
À partir de ce point de confluence, le lit majeur de l'Amazone coule vers l'est en direction de l'océan Atlantique.

Près de Huánuco, dans les hautes Andes, le Marañón sort d'un petit lac situé à 5800 m d'altitude. Il coule à travers les vallées des Andes vers le nord avant de dévier à l'est vers la plaine et parcours 1800 kms avant de rejoindre le lit de l'Amazone à Nauta.

Le Rio Ucayali prend sa source au mont Huagra à 5420 mètres d'altitude, au Sud-Est de Cuzco.

Si on inclut son affluent, l'Apurimac, l'Ucayali parcours 2600 kms avant de rejoindre le Marañón à Nauta. Il est ainsi le plus plus long fleuve péruviens à participer à la formation de l'Amazone.

Selon qu'on considère le Marañon ou le Rio Ucalayi comme étant la source de l'Amazone, la longueur totale du fleuve est estimée à 6400 km ou 6900 km.

Près de Nauta, à la confluence du Marañon et du Rio Ucayali le fleuve prend le nom d'Amazonas puis il prend celui de Solimões à sa confluence avec le Rio Napo (affluent andin de la rive gauche). Il ne devient réellement l'Amazone qu'après sa confluence avec le Rio Negro à Manaus.

L'Amazone est alimenté par pas de moins de 17 grands affluents de plus de 1600 kms de long. Le Marañon et l'Ucayali sont seulement deux d'entre eux!

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